Первый в мире «солнцелет» пересечет Америку в 2013 году

Если раньше ученые долгое время пытались создать летающее устройство, и в конечном итоге, достигли потрясающих результатов, так что теперь конструкции лайнеров в несколько тонн с легкостью взлетают в воздушное пространство, то теперь инженеры и ученые ведут длительные споры о теоретической возможности поднять в воздух летающее устройство, источником энергии которого станут солнечные батареи.

А пока специалисты размышляют, команда энтузиастов под руководством Бертрана Пикара и швейцарца Андре Борщберга уже в 2013 году планирует совершить первый трансконтинентальный перелет на солнцелете. Новая технология самолета Solar Impulse рассчитана на питание исключительно от солнечных лучей. Имея массу всего около 1600 килограмм (примерно такой же вес и у автомобиля седана), сама конструкция летательного аппарата очень большого размера, размах крыльев составляет 61 метр (можно сравнить с Airbus A340), что объясняется установкой на их поверхности 11628 солнечных панелей для генерации энергии во время полета и не только, технология рассчитана также на аккумуляцию электричества в батареях, поэтому полеты аппарата не ограничатся лишь дневными рейсами. Летом 2013 года Борщберг и Пикар собираются совершить трансконтинентальный перелет через США, а начальным пунктом путешествия станет Сан-Франциско. Конечным местом посадки назначен Нью-Йорк, где триумфаторов будут встречать восхищенные поклонники.

Помимо этих городов организаторы планируют в ходе полета сделать посадки и в других крупных городах, в том числе, и в Вашингтоне. Так как скорость самолета ограничивается всего лишь 70 км/час, пилоты планируют во время посадок меняться местами для отдыха. После успешного выполнения намеченной программы, следующим достижением дуэта Борщберг-Пикара станет первый в мире перелет на своем изобретении вокруг земного шара, который был анонсирован в 2009 году. Для воплощения идеи, энтузиастам будет необходимо построить новый летательный аппарат с большей мощностью и усовершенствованной технической характеристикой, так как нынешний вариант Solar Impulse не приспособлен для столь длительного путешествия.