В космос отправлен - первый аппарат на солнечном парусе.

Как сообщает японское космическое агентство - Jaxa,  в космос был выведен спутник - Ikaros с тридцатиметровым солнечным парусом. Для полета аппарату  необходимо  было  получить ускорение от энергии солнечного ветра. Jaxa получил требуемое ускорение, и полет начался, ученые в онлайн-режиме ведут наблюдении за работой двигателя.  По  их мнению, устройство двигателя положит начало в создании новых межпланетных космических аппаратов.

В настоящее время летательный аппарат с парусом находится в стадии разгона и благодаря ускорению полученное от энергии  солнечного ветра, он будет разгоняться еще несколько часов. Работает солнечный парус по тому же принципу, что и простой ветровой парус. Только вместо воздушных  потоков наполняющих  обыкновенные паруса, солнечный парус, наполняется потоком заряженных частиц выбрасываемых с огромной силой ближайшим к нему светилом. Зеркала,  установленные на этом парусе,  улавливают потоки заряженных частиц, и из них вырабатывается электрическая  энергия необходимая  для  нормального полета и  выполнения  маневров спутника. При ударах фотонов улавливаемые импульсы передаются спутнику для развития скорости движения. Помимо этого солнечный парус  спутника способен использовать ионные выбросы от других летательных аппаратов и генерировать их, путем ионизации газа, для выработки электрического тока. По предположению ученых  с помощью  солнечного  паруса, корабль достигнет скорости, превышающей полученную скорость при использовании ракет с химическим топливом.  Эта перспектива поможет совершать путешествия к самым удаленным планетам Солнечной системы. Ikaros пробудет в космосе около полугода, после этого Jaxa исследует полученные материалы и результаты, и попробует осуществить запуск аналогичного спутника к Юпитеру.