Новый луноход Polaris отправляется на Луну в поисках воды!

Ракета-носитель SpaceX Falcon 9 должна в ближайшем будущем отправиться на Луну со специально разработанным луноходом Polaris, основной миссией которого станет поиск воды на нашем ближайшем спутнике. Такая необходимость возникает в связи с тем, что на Луне запланировано возведение обитаемой базы, и доставка нелегкого груза в виде баллонов питьевой воды в достаточном количестве будет накладна и проблематична.

В последнее время в научных кругах все больше утверждается мнение о высокой вероятности наличия на Луне потенциала водных запасов. На первый взгляд, спутник нашей планеты выглядит сухим и безвоздушным, палящее дневное Солнце создает все предпосылки для закипания воды. И, теоретически, она может сохраниться лишь на приполярных кратерах или где-то глубоко в грунте, куда исключено попадание прямых солнечных лучей. Эти предположения частично подтверждаются результатами исследований зондов на окололунной орбите. Они указывают на признаки существования в области полюсов планеты воды. Но это лишь догадки и однозначного доказательства теории пока нет. Чтобы окончательно убедиться или опровергнуть существование водных ресурсов на планете, американской компанией Astrobotik Technology был разработан специальный луноход Polaris, способный работать в экстремальных условиях «приполярья», где работа многократно усложняется из-за чрезвычайно пересеченной местности и отсутствия в тени скал солнечных лучей для подзарядки лунохода, который работает на энергии солнца.

В лучшем случае, аппарат сможет увидеть Солнце только над линией горизонта, поэтому Polaris и отличается от остальных аналогов большими размерами панелей батарей и их вертикальным положением. По подсчетам специалистов, они способны вырабатывать до 250 Вт энергии. Вес аппарата – 68 кг, такую же массу он способен вынести на себе вместе с дрелью, которой должен будет просверлить от десяти до ста отверстий в породе для получения из них образцов для проведения исследований. Чтобы получать достаточное количество энергии, луноходу необходимо постоянно корректировать траекторию движения, выбирая наиболее оптимальное положение для доступа солнечного света. Для этого на Polaris установили специальное программное обеспечение. Конструкция создана из легких сплавов и композитов, позволяющих снизить вес и не загрязнить пробы в процессе анализов.

Повышенную проходимость и функции внедорожника, рассчитанные на уровень гравитации именно на Луне, обеспечивают композитные колеса и специально спроектированная подвеска. Период работы аппарата рассчитан на десять дней. За этот срок луноход сможет преодолеть около 5 км. А если аппарату удастся перенести две недели одной лунной ночи, то Polaris продолжит свою работу до полного отказа бортовых систем.