Рекордно влажный марсианский метеорит обнаружен в Сахаре

В 2011 году в руки ученых попал метеорит NWA7034, найденный в западной Сахаре. Его выкупили у продавца из Марокко. Вес находки составил 320 грамм. А по составу – это был конгломерат вулканических пород, которые, по мнению ученых, затвердели примерно 2,1 миллиарда лет назад. Проведенный специалистами из университета Нью-Мексико химический анализ показал, что данный образец содержит необычайно большое количество воды по сравнению с другими подобными метеоритами, попавшими на исследование в разное время.

Минеральный состав находки напоминает земные базальты. Предыдущие исследования, проведенные с помощью марсохода НАСА, показали, что подобные породы довольно широко распространены на Марсе. И, тем не менее, метеорит NWA7034 из Сахары очень отличается от своих марсианских «собратьев» необычно высокой концентрацией внутренней воды – 6000 тысяч на миллион (0,6 процента). Это на порядок больше, чем содержание воды во фрагментах других марсианских метеоритов, имеющихся на данный момент в «коллекции» ученых в количестве 34 штук. Ранее, исследуя один из марсианских метеоритов ALH84001, ученые установили, что на Марсе органический углерод имеет вулканическое происхождение, а другой анализ, проведенный с этой же находкой, привел ученых в замешательство и вызвал споры, поскольку на камне якобы были обнаружены следы присутствия бактерий, что случалось неоднократно и раньше в других исследованиях, а позже выяснялось, что бактерии имеют земное происхождение и случайно оказались на исследуемых образцах. В данном случае от окончательных выводов ученые пока воздерживаются, и единого мнения о происхождении бактерий пока нет.