Эстонцы собираются запустить спутник с электропарусом

В апреле состоится запуск на околоземную орбиту первого эстонского спутника ESTCube-1. Отправка наноспутника в космос будет осуществлена с помощью ракеты ЕКА Vega. На космическом спутнике ESTCube-1, разработанном и сконструированном специалистами из Эстонии, используется оригинальная технология торможения, основой которой является изобретённый финским учёным Пекки Яанхуненом - электрический солнечный парус.

Электропарус, представляющий собой 10-метровый алюминиевый нанопровод, действует следующим образом: создаваемый в нанопроводе положительный заряд сталкивается с заряженными частицами солнечного ветра и таким образом, образуется пусть и небольшая, но постоянная тяга, способная заставить спутник передвигаться. Весить данный аппарат будет чуть больше 1 килограмма. Диаметр используемого на ESTCube-1 алюминиевого провода всего 50 мкм, что в два раза меньше диаметра человеческого волоса. Более того, к нанопроводу через каждый сантиметр присоединён «волосок» ещё меньшего диаметра – 25 мкм. Если эксперимент с запуском эстонского наноспутника с 10-метровым проводом окажется удачным, в следующем году на орбиту будет выведен финский спутник CubeSat Aalto-1 с аналогичным, но уже 100-метровым проводом. По словам разработчиков, в будущем использование таких спутников, оснащённых большими электропарусами, позволит совершать дальние перемещения по Солнечной системе. Несмотря на маленькие габариты спутника, его запуск обойдётся эстонцам в 70 тысяч евро.