Несколько фактов из истории падения метеоритов

Еще на гравюре XIX в. можно рассмотреть один из звёздных дождей, хорошо известный как поток Леонид из созвездия Льва, связанный с периодической кометой Тем-пля-Тутля. Наивысшая его активность проявлялась в 1833 и 1866 гг., в последнее время - в 1999 и 2001 гг. Интересными «гостями» с Марса стали, например, метеориты Нахла, которые при падении на Землю распались на несколько десятков обломков.

В некоторых из них были обнаружены таинственные структуры, оказавшиеся следами примитивных бактерий - до сих пор учёным не ясно происхождение этих окаменелостей.

Когда спустя много лет после падения рокового для Земли метеорита осела пыль, жизнь на Земле возродилась, но крупные динозавры к тому времени вымерли полностью. И хотя связь между массовым вымиранием животных на Земле и падением на нашу планету крупного небесного тела доказана, обнаружить кратер той катастрофы сегодня чрезвычайно трудно, особенно если учесть, что земная кора находится в постоянном движении, а большая её часть к тому же покрыта водой. Иногда крупную катастрофу вызывает падение метеорита и поменьше. Так было 30 июня 1908 г. в бассейне реки Подкаменная Тунгуска, когда над сибирской тайгой неожиданно появился яркий светящийся объект. Через минуту он взорвался у самой земной поверхности, а с места взрыва на сотни километров распространилась ударная волна, которая в считанные секунды повалила огромные массивы тайги, вырывая с корнями могучие деревья и порождая лесные пожары на многие километры от эпицентра.

В морозное безоблачное утро 12 февраля 1947 г. в небе Восточной Сибири неожиданно появился болид, ослепительно-ярким светом напоминающий звезду. Он так же быстро исчез за сопками Сихотэ-Алиня, а вскоре оттуда послышались звуки, напоминающие артиллерийскую канонаду. Полёт этого небесного гостя наблюдался в радиусе свыше 300 км, а на месте падения было обнаружено более 100 кратеров, вокруг самого большого из которых на территории около одного квадратного километра тайга была уничтожена полностью - сломанные деревья и развороченные скалы окружали яму диаметром 25 м и глубиной около 6 м. Учёным удалось собрать почти 4 тыс. осколков метеорита - это было самое мощное и наиболее изученное наукой падение железного метеоритного дождя.

Еще 30-50 тыс. лет назад, в каменном веке, доисторический человек укладывал метеориты в могилы усопших соплеменников. В 1843 г. метеорит «Бердянск» массой около 2,5 кг был извлечён из могильного кургана в Украине. По славянским поверьям, с рождением человека на небе появляется звезда и исчезает с его смертью, поэтому при виде падающей звезды часто говорили: «Чья-то душа покатилась!». Во все времена славяне относились к метеоритам почтительно и, говоря о случаях поклонения «небесным гостям» в России, упомянем выпадение обильного каменного метеоритного дождя 29 ноября 1662 г. в 30 км от Череповца - один из камней этого «дождя» долго хранился на паперти Кирилло-Белозёрского монастыря, а другой, согласно преданиям, был вмурован в церковную стену. У наших предков также существовало поверье, будто для исполнения заветного желания следует прошептать его в момент пролёта метеора.

Все вышеприведенные факты свидетельствуют о том, что кроме разрушения и крайне негативных для Земли последствий встреча с космическими объектами не предвещает ничего хорошего. И, к величайшему сожалению, в наш современный век продвинутых технологий до сих пор не существует универсальной системы защиты от метеоритов. По словам секретаря Совета безопасности России Николая Патрушева, «в настоящее время имеются в наличии лишь универсальные средства противоракетной обороны, предназначенные для устранения баллистических целей, проходящих по прогнозируемым и понятным траекториям околоземного пространства, а технологий, рассчитанных на уничтожение тел на их подлете пока нет ни у американцев, ни у русских».

Что ж, подобные заявления, конечно, не добавляют в нашу и без того насыщенную различными проблемами жизнь оптимизма. Остается лишь надеяться на утешительный прогноз сотрудников Американского Национального управления по исследованию космоса, согласно которого ближайшее столетие не должно преподнести нам неожиданных сюрпризов в виде метеоритов и прочих потенциально опасных космических гостей, а через такой продолжительный период времени человечество, возможно, все-таки сможет изобрести универсальную систему защиты нашей голубой и пока единственной в своем роде уникальной планеты под названием Земля.